El staking es el proceso de participar activamente en la validación de transacciones (similar a la minería en Bitcoin) a través de nodos activados por un depósito de tokens llamado stake.
Cualquier persona con el mínimo requerido de 32 ETH puede depositarlo en la blockchain de Ethereum a través de un Nodo Validador, el software que valida las transacciones y respalda la seguridad y las operaciones de la red. A cambio de valor bloqueado para asegurar la red, los participantes se llevan una recompensa económica brindada como incentivo por el propio protocolo.
Para hacer staking de Ethereum y comenzar a generar rewards, es necesario activar un Nodo Validador mediante el depósito de 32 ETH.
Los Nodos Validadores son los responsables de almacenar datos, procesar transacciones y agregar nuevos bloques a la cadena con la actualización de Ethereum 2.0.
The Merge
En respuesta a muchos problemas de escalabilidad, así como proveer mayor seguridad y velocidad para la adopción masiva de la tecnología, la blockchain de Ethereum ha pasado por un proceso conocido como The Merge, donde la Beacon Chain, también conocida como "capa de consenso", se fusionó con la capa de ejecución existente, la mainnet de Ethereum. Para así actualizar el sistema de Prueba de Trabajo (Proof of Work) a un nuevo mecanismo de consenso basado en Prueba de Participación (Proof of Stake).
El Merge representa el cambio oficial al uso de la Beacon Chain como motor de producción de bloques. La minería con GPU ha dejado de ser el medio para producir bloques válidos. En cambio, los Validadores de prueba de participación asumen este rol y son los responsables de procesar la validez de todas las transacciones y proponer bloques.
- El Merge es un paso en la hoja de ruta para lograr la actualización completa de Ethereum 2.0, y eso significa que los tokens ETH bloqueados en los Nodos Validadores no son accesibles hasta que se alcancen ciertos hitos.
- El ETH puesto en stake, las recompensas y el ETH recién emitido estarán disponibles para ser retirados luego de la actualización de Shanghai, la próxima actualización importante después del Merge. Esto significa que el ETH recién emitido, aunque se acumule en la Beacon Chain, permanecerá bloqueado y sin liquidez durante al menos 6-12 meses a partir del Merge.
Después de la actualización de Shanghai, se podrá acceder a la capacidad de extraer fondos de los Nodos Validadores, pero el protocolo los organizará de manera controlada. Solo se permiten 6 salidas de Validadores completas por época (cada 6,4 minutos). Este límite de tasa se ajusta según el total de ETH puestos en stake y evita un éxodo masivo de fondos del protocolo.
Además, evita que un atacante potencial utilice su stake para cometer una infracción de slashing y que retire su saldo total en stake en la misma época antes de que el protocolo pueda aplicar la penalización sobre los fondos.
Descargo de Responsabilidad de Riesgos sobre Ethereum 2.0
Con la introducción de las complejidades de Ethereum 2.0 y las nuevas reglas de consenso bajo la prueba de participación, se están probando e implementando muchas tecnologías y códigos nuevos, lo que conlleva un riesgo inherente a medida que evolucionamos como tecnología e industria. Los pioneros de estos nuevos nichos deben pensar en los muchos riesgos que podría significar ir a terrenos no probados por el bien de sus fondos.
El nuevo mecanismo de consenso tiene un par de reglas diseñadas para prevenir ataques a la red. Cualquier validador que haya violado estas reglas será penalizado con slashing y expulsado de la red.
Slashing significa que si un Nodo Validador se está comportando en contra de las reglas del protocolo o fallando en sus deberes técnicos, los tokens ETH que posee en stake pueden eliminarse, hasta el 100% de los fondos. El software de validación y las herramientas de gestión de stake tienen protección integrada contra cortes (slashing) accidentales. El slashing solo debería afectar a los validadores que actúan mal deliberadamente.